Пока в «Роскосмосе» кипят скандалы, китайское космическое агентство идет к своей главной цели — освоению самых далеких частей Солнечной системы. Еще десять лет назад Китай и Россия могли реализовать марсианскую программу вместе, но затем их пути разошлись. Разница в пройденном пути теперь очевидна…
«За нарушение корпоративной этики»
Единственный космонавт в руководстве «Роскосмоса» — это Сергей Крикалев, Герой Советского Союза и Герой России, обладатель нескольких мировых рекордов. Впрочем, о его работе в «Роскосмосе» уже можно говорить в прошедшем времени: Крикалева уволили с должности исполнительного директора по пилотируемым космическим программам.
Причем уволен он был после того, как подверг критике руководство госкорпорации. Крикалев был несогласен с тем, что на Международной космической станции (МКС) решили снимать художественный фильм. Снимки блокбастера «Вызов» начнутся в октябре, а готовить актеров к съемкам начали за полгода.
Стоит отметить, что любая отправка на МСК космического туриста (а уж тем более киноактера) крайне негативно воспринимается профессиональными космонавтами. Ведь это существенно отодвигает отправку на орбиту настоящих исследователей с серьезными научными целями. Бизнес, однако.
И вот пока в руководстве «Роскосмоса» кипят страсти, другие страны планомерно — и без скандалов — движутся к освоению дальних космических рубежей. Символично, что одновременно с новостью об увольнении Крикалева появилась еще одна новость — об успешном продолжении китайской марсианской программы.
НАСА осталось недовольно
Китайская марсианская программа стартовала в 2011 году, причем на первом этапе она реализовывалась совместно с Россией. С космодрома Байконур был запущен российский космический аппарат «Фобос-Грунт», предназначенный для полетов на Марс и Фобос.
Аппарат нес с собой вспомогательный космический аппарат Yinghuo-1, который должен был стать первым китайским орбитальным аппаратом для Марса («Фобос-Грунт» также проводил эксперименты Болгарской академии наук и НАСА).
Однако запуск корабля «Фобос-Грунта» оказался неудачным, после чего китайцы решили развивать марсианскую программу самостоятельно. Китай сформировал собственную научно-исследовательскую группу, посвященную изучению Марса.
В июне 2014 года Оуян Цзыюань, главный научный сотрудник китайского проекта исследования Луны, объявил, что Китай планирует совершить посадку на Марс в 2020 году. А в ноябре того же года на Китайской международной аэрокосмической выставке дебютировала ранняя модель китайского марсохода. В провинции Хэбэй был построен испытательный полигон, на котором отрабатывались сценарии посадки марсохода.
Марсианская программа Китая широко освещалась государственными СМИ, о ней подробно рассказывали публике первые лица Национального космического агентства. Был объявлен национальный конкурс на разработку названия и графического логотипа для марсохода.
На первое испытание модели марсохода на полигоне в Хэбэе а 2019 году были приглашены руководители нескольких иностранных посольств в Китае и сотрудники международных организаций.
Селфи для марсохода и 200 дней блуждания
Китайский ровер Zhurong приземлился на поверхность Марса 22 мая и начал свою исследовательскую миссию. Zhurong разместил на марсианской почве беспроводную камеру, которая делала цветные снимки как марсохода, так и посадочного модуля.
Снимки (своего рода селфи) были опубликованы Китайским космическим агентством. Таким образом Китай стал второй страной, эксплуатирующей полностью функциональный космический аппарат на поверхности Марса, после США. Китайский марсоход конструктивно очень похож на американские роверы Courage b Opportunity.
Марсоход весит всего 240 кг, он использует для питания четыре солнечные панели. Причем китайские инженеры решили проблему, с которой столкнулась американская миссия Opportunity: ровер терял мощность из-за песка и пыли, блокирующих солнечные панели. Для Zhurong разработали уникальные материалы, которые позволяют легче стряхнуть марсианскую пыль при складывании пластин.
Полет космического корабля Tianwen-1, который доставил марсоход, продолжался почти год. После 202-дневного путешествия по межпланетному пространству Tianwen-1 вышел на марсианскую орбиту, выполнил несколько орбитальных маневров и начал обследование целевых посадочных площадок на Марсе.
В своей марсианской программе Китай нашел новых партнеров вместо России — это, в частности, Аргентина, Франция и Австрия. Так, аргентинская сторона помогает отслеживать марсоход через одну из станций слежения в Лас-Лахасе. Кстати, эта станция сыграла ключевую роль при посадке китайского космического корабля на обратной стороне Луны в январе 2019 года.
Ну а, скажем, австрийские ученые помогли в разработке магнитометра, установленного на орбитальном аппарате Tianwen-1, и в калибровке прибора.
Мировые лидеры высоко оценили успехи китайской марсианской программы. Причем похвалил китайскую сторону и генеральный директор «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин. Нелишне, правда, напомнить, что миссия могла бы быть совместной. Но, увы, теперь Рогозину остается лишь поздравлять других…